המחקרים החדשים ביותר: מהנשמדע 3/1/2026

מה חדש?

• האמבה הלוהטת
• המדפסת “העוקצת”
• התמכרות לרשת החברתית? לא באמת
• ספוג המוות מהמעמקים
• שירי מצב רוח

האמבה הלוהטת

ככל הידוע לנו כיום, שיאני החיים בטמפרטורה גבוהה הם יצורים חד-תאיים בשם ארכאונים, שיכולים לחיות אפילו בטמפרטורה של 122 מעלות צלזיוס. מדובר ביצורים פשוטים חסרי גרעין תא (פרוקריוטיים), שה-DNA שלהם נמצא סתם כך בחלל התא.

חוקרים בודדו כעת במעיינות חמים בקליפורניה אמבה שמסוגלת להתרבות ב-63 מעלות צלזיוס. בשונה מארכאונים, האמבה היא איקריוטית, כלומר יש לה גרעין תא שבו מאוחסן החומר התורשתי. התאים האיקריוטיים מורכבים יותר מהפרוקריוטיים, ולכן הם גם רגישים ועדינים יותר. כך שאין פלא שפחות חד-תאיים איקריוטיים שורדים בטמפרטורות קיצוניות. אך האמבה היא סיפור אחר. לא רק שהיא משגשגת ב-63 מעלות צלזיוס, אלא שהיא מתחילה לגדול רק מעל 42 מעלות. כלומר הגבול התחתון שלה הוא כבר טמפרטורה קיצונית עבור רוב האיקריוטיים.

האמבה שהתגלתה היא התא האיקריוטי שחי בסביבה הלוהטת ביותר ככל שידוע לנו כיום, והיא מותחת את הגבול של מה שהחשבנו אפשרי. לקריאה  בהרחבה (באנגלית). למאמר (באנגלית).

אורי ברמן

המדפסת “העוקצת”

נקרובוטיקה היא תחום מתפתח שמשלב חלקי בעלי חיים בתוך פיתוחים טכנולוגיים – למשל רובוט זעיר שזרועותיו מורכבות מרגלי עכביש. כעת חוקרים מקנדה השתמשו בחדק הדקיק של נקבות יתוש-יום מצרי (Aedes aegypti) כצינורית להובלת דיו והדפיסו כך קווים בקוטר צר במיוחד של 20 מיקרומטר, כמחצית מקוטרה של שערת ראש.

החוקרים בחנו את התכונות המכניות והמבניות של כמה איברים ביולוגיים שעשויים להתאים להפרשת דיו, ובהם ניבים, שורשי צמחים וטפרים, ובחרו לבסוף בחדקי יתושות. החדק הוא צינורית ישרה למדי, שעמידה ללחץ פנימי של נוזל שעובר בה. באמצעות המדפסת התלת-ממדית שיצרו, הדפיסו החוקרים צורות של עלה מייפל, חלת דבש ופיגום ביולוגי שהכיל דיו ביולוגי מסחרי מעורבב בתאי סרטן או בכדוריות דם אדומות.

“הכלי הביולוגי הטבעי הזה, הרבה יותר טוב מחומר שייצרו מהנדסים”, אמר מחבר המאמר ג’יאנו לי לאתר ScienceNews, “אני מצפה לראות שילוב של חומרים ביולוגיים נוספים בתהליכי הדפסת תלת-ממד, שיקנו להם יכולות חדשות”. לקריאה בהרחבה (באנגלית). למאמר (באנגלית).

אלכס אברוטין

התמכרות לרשת החברתית? לא באמת

אנשים רבים טוענים שהם מכורים לרשתות חברתיות. האם זו אכן התמכרות?

התמכרות היא מצב של תלות נפשית או גופנית בחומר או בהתנהגות. הקריטריונים שלה כוללים בעיקר פגיעה בתפקוד, תסמיני גמילה כשמפסיקים לצרוך את מושא ההתמכרות וצורך להעלות בהדרגה את המינון להשגת אותה רמת השפעה.

במחקר שפורסם לאחרונה דיווחו המשתתפים מה רמת השימוש שלהם ברשתות החברתיות, האם הם רואים בה התמכרות או הרגל, והאם הם חשים שליטה או רגשי אשמה. בנוסף הם מילאו שאלון של תסמיני התמכרות. בפועל, אף ש-18% טענו הגדירו את עצמם כמכורים לאינסטגרם, רק 2% עמדו בקריטריונים של התמכרות. אלו שראו בעצמם מכורים חשו פחות שליטה וחוו יותר רגשי אשמה. 

בהמשך המחקר עודדו את הנשאלים לתייג את עצמם כמכורים לאינסטגרם, והתיוג הוביל לחוויה של פחות שליטה בשימוש ויותר אשמה.

הממצאים מראים שאנשים רבים רואים בעצמם מכורים לרשתות חברתיות – ללא הצדקה. ייתכן שמסגור השימוש כהרגל יסייע לנהל אותו בדרכים יעילות ובריאות יותר. לקריאה בהרחבה (באנגלית). למאמר (באנגלית).

גל פרלמן

ספוג המוות מהמעמקים

רבים שמעו על צמחים טורפים, אבל מה בנוגע לספוג טורף? בדרך כלל כשאנחנו חושבים על ספוגים עולים בדעתנו יצורים פשוטים שניזונים מחלקיקים שהם מסננים ממי הים, או כלים שמאפשרים לנו לקרצף את גופנו במקלחת. אך כעת, במסגרת מיזם עולמי “Nekton Ocean Census” של קרן ניפון היפנית, שנועד לאתר מינים חדשים של בעלי חיים ימיים, התגלה בעומק של 3,600 מטר טורף משונה שקיבל את הכינוי “כדור המוות”.

היצור החדש חי על קרקעית האוקיינוס, והחוקרים קבעו שמדובר בספוג. הוא מכוסה בקרסים רבים שנועדו ללכוד טרף – כנראה סרטנים קטנים ששוחים בקרבתו. הוא נמצא בדרום האוקיינוס האטלנטי, הרחק מכל יבשה, במסגרת משט שבמהלכו התגלו כשלושים מינים חדשים למדע, ביניהם תולעת רב-זיפית בעלת שריון נוצץ, סרטנים וכוכבי ים. נכון להיום איננו יודעים הרבה על היצורים האלה, שמציאתם רק מדגישה עד כמה החיים בכדור הארץ מגוונים וכמה חשוב לשמור עליהם. לקריאה בהרחבה (באנגלית). לפרויקט (באנגלית).

אורי ברמן

שירי מצב רוח

מחקר שפורסם לאחרונה בדק איך משתקפים זעזועים חברתיים משמעותיים, כמו פיגועי ה-11 בספטמבר, במילות השירים במוזיקה הפופולרית. המטרה הרחבה יותר הייתה לבחון איך האמנות מבטאת תקופות של מתח חברתי ומשמשת כלי פסיכולוגי לוויסות רגשי בימי משבר.

החוקרים ניתחו את מידת החיוביות, את השימוש במילים שקשורות ללחץ ואת המורכבות הלירית של אלפי שירים שהופיעו במצעדים בארצות הברית בשנים 2023-1973. הם גילו כי עם הזמן השירים נהיו פחות חיוביים ופחות מורכבים מבחינה לשונית, והביעו יותר ביטויים של מתח ודאגה. החוקרים סבורים שהמגמות הללו עשויות לשקף שינויים רחבים באווירה החברתית, באופן השימוש בשפה ובנורמות התרבותיות.

בניגוד לציפיות, דווקא אחרי זעזועים חברתיים משמעותיים חלה ירידה בצריכת שירים עם מילים שליליות ולחוצות. כך שייתכן שאירועים מטרידים מעודדים העדפה למוזיקה שמשפרת את מצב הרוח. בנוסף, הממצאים תומכים בכך שמוזיקה יכולה לשקף מצבי רוח חברתיים לאורך זמן, ומחזקים את ראיית המוזיקה ככלי מרכזי לוויסות רגשי משותף. לקריאה בהרחבה (באנגלית). למאמר (באנגלית).

גל פרלמן