מחלות ללא גבולות: בסימן פריחת החצבת

חצבת בארצות הברית

מספר מקרי החצבת בטקסס עלה ל-259, נכון ליום שישי, 14 במרץ. עד כה 34 מהחולים נזקקו לאשפוז, וילדה אחת בת 6, שהוריה בחרו לא לחסן אותה, מתה מהמחלה. חיסונה לפי תוכנית החיסונים של ארצות הברית היה ככל הנראה מונע את הטרגדיה, אך הוריה חששו מכך, בין השאר בגלל מידע שגוי ששמעו ואולי גם בהשפעת חברי קהילתם הדתית. 

להבדיל מדיווחים מוקדמים יותר, מסתבר שרק שניים מחולי טקסס עד כה בוודאות חוסנו בשתי מנות. כל השאר לא מחוסנים או שלא ידוע מצבם החיסוני. בניו מקסיקו השכנה, שאליה התפשטה המגפה של טקסס, נספרו כבר 35 חולים. גם מהם חוסנו רק שניים בלפחות מנה אחת, והשאר אינם מחוסנים או שלא ידוע מצבם החיסוני. אין הפתעה בכך שכל כך מעט מחוסנים נדבקו יחסית לאנשים לא מחוסנים, שכן שתי מנות מהחיסון מגינות על כ-97 אחוז מהמקבלים אותו. גם בניו מקסיקו נספר כבר קורבן אחד למחלה, בוגר, לא מחוסן. שני הקורבנות הם הראשונים בארצות הברית מאז 2015.

ייתכן כי ההתפרצות בטקסס ובניו מקסיקו התפשטה בימים האחרונים גם לקנזס, שם אומת חולה אחד שנדבק בחצבת, ומצטרף למקרי חצבת נוספים ברחבי ארצות הברית. מקרה התגלה גם במישיגן, שם נחשפו אנשים לחולה גם במסעדה וגם בבית החולים שאליו הגיע לטיפול. 

לפני ימים ספורים דווח גם על שני מקרי חצבת ראשונים באוקלהומה, שניהם חולים שנחשפו לחולים בהתפרצות של טקסס וניו מקסיקו. שניהם בודדו את עצמם מייד עם פרוץ התסמינים וכך מנעו חשיפה של אנשים למחלה, אך לא חלפו שלושה ימים ורשויות הבריאות של אוקלהומה הודיעו על שני מקרים אפשריים נוספים, שטרם קיבלו אימות מעבדה, אך מפגינים את התסמינים המתאימים. שני החולים החדשים כן שהו במקומות הומי אדם לאחר פרוץ התסמינים ורשויות הבריאות פרסמו את מקומות החשיפה, לתועלת הציבור.

חצבת בעולם

כמובן, ארצות הברית היא לא המדינה היחידה שיש בה התפרצות חצבת, ואפילו לא קרובה להיות המדינה עם ההתפרצות הגרועה ביותר. בוויטנאם פרסמו הרשויות שמתחילת 2025 נספרו כבר כ-40 אלף מקרים החשודים כחצבת, מתוכם מתו חמישה. מספר זה, בפחות משלושה חודשים, דומה למספר החולים בכל השנה הקודמת. 3000 מהחולים אומתו במעבדה. ההתפרצות, שבשנה שעברה הייתה ממוקדת רק בחלק קטן מהמדינה, התפשטה לאחרונה לכל רחבי וייטנאם. 

רוב החולים הם צעירים בין גיל תשעה חודשים ל-15 שנים. כ-15 אחוז מהחולים הם תינוקות מתחת לגיל תשעה חודשים שטרם הגיעו לגיל חיסון. כמו בכל מקום בעולם, גם התפרצות זו נגרמה בגלל חוסר כיסוי חיסוני מספק. למניעת התפרצויות חצבת יש להשיג כ-95 אחוזי כיסוי חיסוני באוכלוסייה, אך בחלק מהפרובינציות של וייטנאם מגיע הכיסוי החיסוני לשיעור של 40 אחוזים בלבד. הממשלה מצידה מקדמת מבצעי חיסון, והורתה להשלימם עד סוף החודש.

במרוקו נספרו מאז תחילת השנה כבר מעל 3,600 חולי חצבת. חמישה מהחולים מתו. חולים אלה מצטרפים לסך של כ-20 אלף חולים מאז תחילת ההתפרצות בשלהי 2023. גם במרוקו מתקיימים מבצעי חיסונים במטרה לוודא שמעל שמונה מיליון ילדים יהיו מחוסנים נגד המחלה המידבקת. ההתפרצות במרוקו מתפשטת למדינות נוספות. בצרפת זוהו כבר 167 מקרי חצבת מאז תחילת השנה, ולהערכת הרשויות ההתפרצות רק בתחילתה ועל הורים לתינוקות מתחת לגיל החיסון להיות ערניים במיוחד למקרי חשיפה אפשריים לחולים. 13 מהחולים קשורים להתפרצות במרוקו, וזה לעומת 26 חולים כאלה בכל 2024. 11 מכלל החולים עד כה נאלצו לשהות באשפוז. 

במקסיקו נספרו השנה כבר 416 חולי חצבת, ו-22 מתוכם קשורים כפי הנראה להתפרצות אצל השכנה מצפון, ארצות הברית. שניים מהמקרים הגיעו כפי הנראה מארצות הברית ועוד עשרים נדבקו מהם. 18 מהחולים הללו נמצאים באזור הגובל בטקסס. מעל מחצית מהחולים במקסיקו הם ילדים מתחת לגיל תשע, והחולה המבוגר ביותר רק בן 19. מספר החולים הוא עלייה גדולה יחסית לשנה שעברה, אז אותרו רק שבעה חולים, כולם קשורים לייבוא המחלה מחוץ למדינה.

לא מעט מדינות בעולם סובלות כעת מעלייה חדה בשיעור חולי החצבת, מחלה הגורמת הרבה סבל לחולים ומשפחותיהם ומורידה לטמיון כסף רב ומשאבים שמושקעים בטיפול בהם. כל זה היה נמנע אילו כל מי שיכול להתחסן נגד חצבת היה מתחסן בחיסון ותיק ובטוח. כששיעורי החיסון גבוהים מספיק, אין התפרצויות חצבת!