התיאור המלא של התיאוריות העכשוויות וכל ההוכחות הנלוות יהיה מסובך וארוך ולכן אתן כאן את עקרי הדברים. כדור הארץ נוצר במערכת השמש לפני כ 4.6 מיליארד שנים. ההיווצרות של כדור הארץ (ושאר הפלנטות) התרחשה בענן הגז, הסלעים והאבק שהפך בהמשך למערכת השמש. ענן אדיר זה (המכונה ערפילית או נביולה, nebula) היה מורכב ברובו ממימן והליום ויסודות כבדים יותר שנוצרו בהתפוצצויות כוכבים (סופרנובה).
התיאוריה גורסת כי כוכב שבת קרוב ("יחסית") התפוצץ (סופרנובה) ושלח גל הדף דרך הענן וגרם לו להתחיל להידחס, לקרוס ולהסתובב. גז ואבק נדחסו וקרסו כדי ליצור את הגופים הראשוניים של כוכבי הלכת ואת השמש, אפקט הסיבוב גרם לגופים כולם להיווצר במישור אחיד פחות או יותר (מישור המילקה, Ecliptic plane).


ציור המתאר את היווצרות כוכבי הלכת סביב השמש הצעירה.


בתמונה ניתן לראות כיצד כוכבי הלכת מקיפים את השמש באותו מישור.

כוח הכבידה גרם לחומר להידחס אפילו יותר ונוצר חום רב המתיך את החומר שמרכיב את כוכב הלכת הצעיר. יסודות כבדים, כמו הברזל, שוקעים למרכז הגוף ויוצרים את גלעין כדור הארץ.
לאחר כ 2 מיליארד שנה הקרום החיצוני (הבנוי ברובו מיסודות יחסית קלים) מתחיל להתקרר ולהפוך למוצק.

 

תוך כדי ההתקררות משתחררים גזים רבים (חלקם מפעילות געשית) ונוצרת האטמוספרה הראשונית (אין לה אפילו דמיון קלוש לאטמוספרה הקיימת כיום).

לפני כ-750 מליון שנה היבשת הראשונה החלה להתפרק למספר יבשות משנה. תהליך זה התהפך מספר פעמים עד שלבסוף לפני 180 מליון שנה יבשת העל פנגיאה (pangeae) התפרקה ליבשות המוכרות לנו כיום שהחלו להתרחק זו מזו (תהליך הממשיך גם כיום בקצבים שונים באזורים שונים).


התמונות נלקחו מויקיפדיה