משקפי שמש: המדע שמגן על הראייה שלך

משקפי שמש – של טייסים, ספורטיביים, ממותגים או היפסטריים – הם לא רק פריט אופנתי אלא גם אמצעי לשמירה על בריאות העיניים. במדינתנו שטופת השמש, שבה השמיים בהירים כמעט כל ימות השנה, רבים רגילים להרכיב משקפי שמש כשהם יוצאים מהבית, לעיתים בלי לחשוב עד כמה המשקפיים מגינים על העיניים – ואיך הם עושים זאת.

משקפי שמש הם לא רק עניין של סגנון. כבר בחנות חשוב שנדע איך הם פועלים, כי אם נבחר לא נכון, לא רק שלא נגן על העיניים אלא במקרים מסוימים אף נביא לפגיעה בהן.

בלי משקפי שמש, קרני השמש עלולות לגרום לנזקים לעיניים. העיניים הן חלק מהותי ממערכת הראייה והן מאפשרות לנו לראות את העולם סביבנו. רבים אף תופסים את הראייה בתור החוש החשוב ביותר בחיי היומיום.

נקודות התורפה של העין

העין בנויה בין היתר מקרנית, קשתית, עדשה, רשתית ועצב הראייה. הקרנית היא רקמה שקופה שנמצאת בחלק הקדמי של העין, והיא אוספת ומרכזת את קרני האור שנכנסות. הקשתית היא טבעת של שרירים שמווסתת את כמות האור שנכנסת דרך האישון. העדשה נמצאת מאחורי הקשתית והיא ממקדת את האור אל הרשתית. הרשתית, שכבת תאים רגישה לאור, ממירה את גלי האור לאותות חשמליים, ועצב הראייה מעביר אותם למוח. אם אחד המרכיבים האלה ייפגע, ראייתנו תידרדר.

חשיפה לקרני השמש, גם בחורף, מגדילה את הסיכון למחלות ונזקים בעין. בין השאר היא עלולה לגרום להתפתחות גידולים סרטניים באזור העיניים, למשל מלנומה בעפעפיים או בתוך העין. החשיפה עלולה לגרום לעיוורון שלגים (Photokeratitis), דלקת שמתבטאת בכוויות על הקרנית. התסמינים כוללים לרוב תחושת צריבה וכאבים בעיניים, ראייה מטושטשת ולעיתים כאבי ראש ואובדן ראייה זמני, שחולף לרוב לאחר כיומיים. חשיפה מוגברת לאור יכולה להוביל להתפתחות של פטריגיום (תבלול), גידול שפיר שמכסה בהדרגה את הקרנית ועלול לגרום להפרעות בראייה בשל עיוות הקרנית וכיסוי ציר הראייה.

גם העדשה אינה חסינה מפני נזקים. קרינת השמש עשויה להאיץ התפתחות קטרקט בגיל צעיר. במצב תקין העדשה שקופה, ובקטרקט היא הופכת לעכורה. עכירות גורמת לסינוור, לראייה מטושטשת ולירידה ביכולת הראייה בלילה.

משקפי שמש טובים, אם כך, צריכים להגן עלינו מפני קרני השמש. אבל מה הן אותן קרני שמש ומפני מה הכי חשוב להישמר?

הסכנה שבאור השמש

השמש היא מקור האור והאנרגיה העיקרי של כדור הארץ והיא פולטת קרינה אלקטרומגנטית ללא הרף. הקרינה הזאת מתפשטת במרחב בצורה של גלים, ואחד המאפיינים המרכזיים שלהם הוא אורך הגל. אורך הגל הוא גם מדד לעוצמת הקרינה: ככל שהגל קצר יותר, כך הקרינה חזקה יותר ועלולה להזיק יותר. נהוג לחלק את קרינת השמש לשלוש קטגוריות של אורכי גל, מהקצר אל הארוך: קרינה על-סגולה (UV), האור הנראה וקרינה תת-אדומה (IR). כעשרה אחוזים מהקרינה שמגיעה מהשמש היא קרינה על-סגולה, והיא המסוכנת ביותר. אורכי הגל שלה קצרים ולכן היא חזקה יותר ועלולה לגרום לנזקים לעיניים.

את הקרינה העל-סגולה נהוג לחלק לשלושה טווחים: טווח A פחות חזק אך חודר לעומק העין והעור, טווח B חזק יותר ועלול לגרום לנזקים חמורים לרקמות שטח ובהן הקרנית והעור, וטווח C הוא החזק ביותר אך הוא נבלע כמעט לחלוטין באטמוספרה של כדור הארץ ואינו מגיע אלינו. עינינו חשופות, אם כן, בעיקר לקרינה על-סגולה A ו-B, ולכן כשבוחרים משקפי שמש חיוני להגן מפניה.

אורך הגל הוא לא המדד היחיד שקובע את הסכנה לעיניים. מידת הפגיעה בעיניים מושפעת גם מעוצמת האור או הבהירות, כלומר עוצמת הגלים שמגיעים ליחידת שטח בזמן נתון. כשההארה היא בעוצמה גבוהה מזו שהעין מסוגלת להתמודד איתה, אנו מסתנוורים, והסינוור עלול לפגוע באיכות הראייה ואף לגרום לטשטוש זמני שלה.

לסנן את הקרינה

משקפי שמש איכותיים צריכים לסנן את הקרינה העל-סגולה המזיקה ובמקביל לצמצם את כמות האור הנראה שמגיעה לעין. כך המשקפיים מונעים סינוור ומפחיתים את הסיכון לנזקי ראייה. משקפי שמש מסננים את קרינת האור בדרכים וטכנולוגיות שונות.

לכל העדשות של משקפי השמש מוסיפים צבע (tinting), לרוב על ידי הספגת צבע לתוך חומר העדשה או ציפוי העדשה מבחוץ. הצביעה נועדה להפחית את כמות האור הנראה שחודר דרך העדשה ומגיע אל העין, וכך למנוע סינוור. מידת הצביעה של העדשה משפיעה על עוצמת ההאפלה: ככל שהעדשה כהה יותר, כך ההאפלה רבה יותר ומפחיתה את הסינוור. צבע העדשה קובע את ספקטרום האור הנראה ואת אורכי הגל שיעברו דרכה, ומשפיע על הגוונים שנוכל לראות ועל חדות הראייה.

התאמת צבעים – לא רק בבגדים

יש עדשות בצבעים שונים. לעדשות אפורות יש יתרון משום שהן מקטינות את עוצמת האור על ידי סינון כל הצבעים במידה שווה וכך הן שומרות על תפיסת צבע טבעית. לכן הן מתאימות לנהיגה. עדשות בצבע חום או ענבר מצמצמות את מידת הסינוור וחוסמות חלק מהאור הכחול, וכך הן מגבירות את הניגודיות ואת חדות הראייה, בעיקר בימים מעוננים. הן יעילות בסביבות עם גוונים כחולים וירוקים, ולכן מתאימות לטיולים, לרכיבה בשטח ולפעילות ימית. גם עדשות צהובות או כתומות מסוגלות להגביר את הניגודיות כשעוצמת האור נמוכה, למשל בימים מעוננים או בשעות בין הערביים. עם זאת, הן מגינות פחות בימי שמש.

עדשות חומות או צהובות מגבירות ניגודיות, כי הן בולעות חלק גדול מהאור הכחול. אור כחול מתפזר יותר באטמוספרה, ולכן בלי משקפי שמש עם עדשות אלה, העין נחשפת יותר לאור כחול מפוזר שפוגע בחדות הראייה. עדשה שבולעת אור כחול מפחיתה את הפיזור ומשפרת את הניגודיות ואת היכולת להבחין בפרטים.

עדשות ירוקות נוחות לעין למשך זמן רב, כי הן מפחיתות סינוור ובמקביל שומרות על איזון צבעים טבעי. עדשות ורודות מגבירות ניגודיות ומשפרות ראייה בתנאי תאורה משתנים, אך הן משנות את תפיסת הצבעים הטבעית.

לכל עדשה יש עוצמות שונות של צבע והאפלה. יש עדשות כהות שמעבירות עשרים אחוזים מהאור, ויש עדשות בהירות שמעבירות שמונים אחוזים מהאור. עם זאת, צבע העדשה ועוצמת ההאפלה אינם מדד ישיר לאיכותה. עדשות כהות מדי מקשות על הראייה ועדשות בהירות מדי לא מסננות מספיק אור. לכן סינון בינוני נחשב לרוב לאיזון הטוב ביותר, בהתאם להעדפה אישית.

עדשה כהה לא מבטיחה הגנה: יש עדשות כהות שמסננות אור נראה אך לא חוסמות קרינה על-סגולה, וזה עלול להיות מסוכן. באפלה האישון מתרחב כדי לאפשר לאור לחדור וכך חודרת לעין יותר קרינה מזיקה. לכן חשוב לוודא שמשקפי השמש מספקים הגנה מלאה מפני קרינה על-סגולה. אם נבחר לא נכון משקפי שמש, לא רק שלא נגן על העיניים; אנו עלולים להינזק.

עדשות מקטבות

כדי להפחית את הסינוור שמקורו בהחזר אור לא רצוי ממים, שלג, כביש וגורמים נוספים, אפשר לבחור משקפי שמש עם עדשות פּוֹלָרוֹאיד, שנקראות גם עדשות מקטבות. קיטוב הוא תכונה בסיסית של גלים אלקטרומגנטיים, ומשמעותה – הכיוון שבו הגל מתנודד. הגל מתנודד בניצב לכיוון ההתקדמות, ולכן התנודה מגדירה את מישור ההתקדמות של הגל. אור השמש מורכב מגלים שמתנודדים בכל הכיוונים במרחב, אך כשהאור משתקף ממשטחים מבריקים, יותר גלים מוחזרים באותו כיוון, לרוב בכיוון אופקי, וכך האור המוחזר הופך למקוטב.

על עדשה מקטבת יש שכבת ציפוי מסננת דקיקה, שבולעת וחוסמת קרני אור אופקיות אך מאפשרת מעבר של אור בכיוון אנכי. כך העדשות מפחיתות את הסינוור ומאפשרות ראייה צלולה עם ניגודיות גבוהה יותר. כדי לבדוק אם משקפי השמש האהובים עליכם כוללים ציפוי מקטב, הביטו על משטח מחזיר אור וסובבו את הראש בתשעים מעלות. עדשות מקטבות ישנו את עוצמת ההחזר, והסינוור יפחת.

לצפות ליותר

יש ציפויים נוספים שמשפרים את נוחות השימוש וההגנה על העיניים. ציפוי מראה (Mirror coating), מעבר למראה האופנתי, מחזיר חלק מקרני האור שפוגעות בעדשה וכך מפחית את עוצמת האור שמגיעה לעין. הציפוי הזה מתווסף כשכבה דקה על החלק החיצוני של העדשה, כך שהמולקולות שמרכיבות אותה לא מכסות את כל העדשה אלא רק את חלקה ומאפשרות החזרה חלקית. לעיתים הציפוי אינו אחיד, כך שהחלק העליון של העדשה מחזיר יותר אור מהחלק התחתון, כדי להגן מפני השמש כשזו בשיא השמיים. יש ציפויי מראה בצבעים שעשויים להיות שונים מצבע העדשה עצמה.

ציפוי אנטי-רפלקס (Anti-reflection coating), כלומר אנטי-שיקוף, לרוב נמצא בצד העדשה שקרוב לעין ונועד למנוע השתקפות פנימית, כלומר החזר אור אל העין מהצד של העדשה שקרוב לעין. בשיטה הזאת מוסיפים על הצד הזה של העדשה שכבות דקות של חומר עם מקדם שבירה. שבירה היא תכונה פיזיקלית שבה האור משנה כיוון ומהירות כשהוא עובר מחומר אחד לאחר. כשאור פוגע בשכבות האלה, האור שמוחזר משכבת הציפוי והאור שמוחזר מהמשקפיים מבטלים זה את זה, בתופעה שמכונה התאבכות הורסת, וכך העין מקבלת יותר אור ישיר ופחות השתקפויות. ציפויים נוספים עשויים להגן על העדשה משריטות, למנוע הצטברות אבק או להפחית היווצרות אדים.

סינון קרינה על-סגולה

מרכיב חשוב בבחירת משקפי שמש – אולי החשוב ביותר – הוא היכולת שלהם לסנן קרינה על-סגולה. עדשות איכותיות מורכבות מחומרים שמסננים את כל הקרינה העל-סגולה מסוגים A ו-B, כלומר קרינה עד אורך גל של 400 ננומטר, או שהן כוללות שכבה שעושה זאת. משקפיים שמספקים הגנה מלאה מסומנים UV400 או 100% UV. הסימונים האלה מעידים על חסימה מלאה של קרינה על-סגולה עד 400 ננומטר. 

לפעמים מייצרים את העדשה מחומרים שבולעים את הקרינה העל-סגולה, ובהם פוליקרבונט (polycarbonate) או טריווקס (Trivex). במקרים אחרים מצפים את העדשות גם בציפוי שמבוסס על חומרים שיכולים לבלוע או להחזיר את הקרינה העל-סגולה. שניים מהחומרים האלה הם Tinuvin 328, שבולע אור באורכי גל קצרים, והחומר האנאורגני תחמוצת האבץ (ZnO), שהקרינה העל-סגולה נתקלת בו ונהדפת.

לקרינה על-סגולה יש אורכי גל קצרים ולכן היא נבלעת בקלות בחומרים שנועדו לבלוע אותה ומתקשה לחדור דרך מתווכים מסוימים. לכן אין צורך בעדשה עבה, ולעיתים די בציפוי דק מהחומר הנכון כדי לבלוע את הקרינה העל-סגולה ולמנוע ממנה להגיע אל העין. משקפיים יכולים לחסום קרינה על-סגולה ישירה, אך קרינה לא ישירה עשויה להגיע לעיניים מצידי המסגרת או מהחזרי אור. לכן, להגנה מיטבית מומלץ לבחור משקפיים רחבים שמספקים הגנה גם מהצדדים ומפחיתים את מידת החדירה של הקרינה העל-סגולה.

איך לבחור משקפי שמש

חשוב לבחור משקפי שמש שיוכלו להתמודד עם קרינת השמש ולהגן על העיניים. משקפי שמש חשובים בכל גיל, ומכיוון שהנזקים מצטברים עם הגיל, כדאי להתחיל להרכיבם מוקדם ככל האפשר – כבר בילדות. עם זאת, חשיפה לאור שמש חשובה בילדות כדי למנוע קוצר ראייה. כמו כן, במדינתנו שטופת השמש, שבה קרינת השמש חזקה, מומלץ להרכיב משקפי שמש כל ימות השנה ולא רק בקיץ.

חשוב לקנות משקפי שמש של חברה אמינה ובחנות אמינה, משקפיים שחוסמים קרינה על-סגולה. בנוסף לכך, מכיוון שעוצמת האור גבוהה בארץ, מומלץ לבחור משקפיים עם עדשות שחוסמות לפחות שישים אחוזים מהאור והן בצבע שמתאים לסוג השימוש. יש משקפי שמש עם שכבות נוספות שמפחיתות סינוור, מגבירות חדות ראייה ומונעות השתקפויות. התוספות האלה אידיאליות לפעילויות ספורט או לשהייה ממושכת בחוץ. אף שהן עשויות להעלות את מחיר המשקפיים, מומלץ לשקול אותן בתור השקעה בנוחות ובבריאות העיניים אם אתם מבלים הרבה זמן בשמש.

גם למסגרת ולצורת המשקפיים יש חשיבות מעבר להעדפות אופנתיות. חשוב שהמשקפיים יהיו נוחים. משקפיים לא נוחים עלולים לגרום לכאבי ראש ולעייפות ואף להכביד על האוזניים והאף. לכן, כשאתם מודדים משקפיים בחנות, ודאו שהם לא כבדים, שהם יושבים היטב על האף והאוזניים, ושהם לא נופלים. מומלץ לבחור עדשות גדולות, שמספקות הגנה מקיפה לעיניים ומונעות חדירה של קרינה על-סגולה מצידי המסגרת.

לסיכום, משקפי שמש הם לא רק פריט אופנתי – הם חיוניים להגנה על העיניים מפני קרינת השמש המזיקה. קרינה על-סגולה ואור רב-עוצמה עלולים לגרום לנזקים מצטברים לעיניים, ולכן חשוב לבחור משקפיים איכותיים שמסננים קרינה על-סגולה, מצמצמים סינוור ומותאמים לסוג הפעילות. צבע העדשות, ציפויים נוספים, למשל קיטוב או אנטי-רפלקס, וגודל המסגרת – כולם משפיעים על הנוחות ועל יעילות ההגנה. משקפי שמש מתאימים ונוחים מאפשרים לנו ליהנות בבטחה משהות בחוץ, לשמור על חדות הראייה ולהפחית את הסיכון למחלות עיניים בטווח הארוך.