تُتْقن الغربان الحسابات، فهي قادرة على حلّ مسائل حسابيّة مختلفة، وتدرك مصطلح الصّفر، ويمكنها أن تعُدَّ بصوت عالٍ. تدرك الكثير من الحيوانات، بما فيها الغربان، تلك الطّيور الذّكيّة، المفاهيم الحسابّية الأساسيّة. لم تُظهِر الحيوانات المختلفة الّتي خضعت للاختبارات، ومن ضمنها القرود، فهمًا هندسيًّا؛ بينما استطاعت الغربان إدراك الأشكال الهندسيّة، وذلك وفقًا لما ورد في دراسة نُشرت مؤخّرًا- وهو ما يُعدّ  أمرًا غير مسبوق! اعتقد العلماء حتّى الآن أنّ الإنسان يتفرّد من بين سائر المخلوقات بهذه القدرة؛ لكن يتّضح، كما حدث في حالات كثيرة سابقًا، أنّنا لسنا فريدين في قدراتنا إلى هذه الدّرجة.


يُدرك الأشكال الهندسيّة. في الصّورة غرابٌ أوروبيّ على شجرة في سويسرا | تصوير: Janine Muenger, Shutterstock 

ليس الإنسان فحسب

وضع الباحثون، ضمن دراستهم الجديدة، شاشة حاسوب عليها ستّ صور أمام غرابيْن أوروبيّيْن (Corvus corone)، عمر أحدهما عشر سنين وعمر الآخر أحد عشرة سنة. وعند اختيار الصّورة الشّاذة بمنقاره، كانا يحصلان  على جائزة متمثّلة في  ديدان لذيذة الطّعم. قال أندراس نيدر (Nieder)، وهو باحث كبير وأحد الموقّعين على المقالة الّتي نُشرت فيها الدّراسة، في مقابلة مع الإذاعة الوطنيّة الأمريكيّة العامّة، NPR: عرضنا أمام الغربان أوّلًا صورًا فيها فروق كثيرة، مثلًا: خمس صورٍ فيها هلال وصورة زهرة.

عرض الباحثون أمام الغربان، بعد أن تعلّمت المهمّة، ستّ صور أكثر تشابهًا فيما بينها: خمس منها لأشكالٍ رباعيّة، مثل المربّع والمعيّن أو شبه المنحرف، والصّورة السّادسة لمضلّع من أربعة أضلاع هو الآخر، لكن بزوايا أخرى. عُرضَت على شاشة الحاسوب مثلًا خمسة مربّعات وشبه منحرف قائم الزّاوية، أي مضلّع فيه زاويتان قائمتان فقط، وليست جميع أضلاعه متساوية الطّول، بخلاف المربّع. وعُرِضت على شاشة أخرى خمس صور لشبه منحرف متساوي السّاقين وصورة شبه منحرف غير متساوي السّاقين. نجحت الغربان، بدون الحاجة للمزيد من التّعلّم، في تشخيص الشّكل الشاذّ في غالبيّة الحالات، وبمقدار أكبر كثيرًا ممّا لو كان تخمينها عشوائيًّا.

لم تكن، مع ذلك، نسبة نجاح الغربان متطابقة في جميع الحالات. تصعّبت الغربان، نسبيًّا، تشخيصَ شكل مضلّع رباعيّ شبيهٍ بالمعيّن، لكنّ أضلاعه مختلفة الطّول، من بين ستّ صور شملته وشملت خمس معيّنات (أضلاعها متساوية الطّول). ما يجدر ذكره في هذا السّياق هو أنّ البشر الّذين يخضعون لاختبار مماثل يواجهون، صدفةً أم لا، صعوبة في هذه المهمّة. صرّح نيدر لـِ موقع ScienceAlert: “يؤكّد ذلك على التّشابه القائم بين قدرات الغراب وبين قدرات الإنسان”.

الغراب هو أوّل حيوان يُبدي فهمًا للأشكال الهندسيّة، حيث يُدرك الاختلاف في أطوال الأضلاع والزّوايا. قال نيدر لـ- NPR: “لقد تمّ دحض الادّعاء بأنّ قدرة تشخيص الأشكال الهندسيّة مقتصرة على الإنسان، فها هي الغربان، على الأقلّ، تقدر على ذلك”.


تمّ تدريب غُرابَيْن على لمس الشّكل الشّاذّ بالمنقار. يصف الرّسم التّوضيحيّ نموذجين من الاختبار: يلمس الغراب بمنقاره، في النّموذج الأوّل، الهلال من بين خمس نجوم، ويلمس شكل شبه المنحرف قائم الزّاوية من بين خمسة مربّعات، في النّموذج الثّاني من الاختبار| المصدر: Schmidbauer et al., Sci. Adv., 2025, CC BY 4.0

القردة لا، الغربان نعم

نُشرت دراسة قبل أربع سنين، اختبَرَ فيها الباحثون أشخاصًا وقرود بابون غينيا- القردوح (Papio papio)، بصورة مشابهة لاختبار الغربان في الدّراسة الجديدة. لم تستطع القردة تشخيص المضلّع الشّاذّ؛ في حين نجح الأشخاص، بما فيهم أطفال الرّوضات في المهمّة. صرّح ماثياس سابل- ماير (Sablé-Meyer)، رائد الدّراسة الخاصّة بِقرود البابون لـ- NPR: “لم أتوقّع أن تستطيع الغربان النّجاح في المهمّة، خاصّةً بعد أن فشلت قرود البابون، وهي الأقرب إلينا كثيرًا من الغربان في ذلك”.

تابع سابل- ماير قائلًا: “تترك نتائج الدّراسة انطباعًا مثيرًا للإعجاب، ودلائلها مقنعة، لكن السّؤال هو: ممّ تنبع هذه القدرة لدى الغربان؟”

إنّه سؤال جدير فعلًا: لماذا تطوّرت القدرة على الإدراك الهندسيّ لدى الغربان؟ هل تستخدمها في حياتها اليوميّة؟ يعتقد الباحثون أنّها تفعل ذلك. صرّح نيدر لـِ ScienceAlert: “تستخدم العصافير الأشكال المجسّمة الفراغيّة بغرض إدراك مكان تواجدها والمِلاحة في البيئة المحيطة المفتوحة، الأمر الّذي يمنحها أفضليّةً في البقاء على قيد الحياة”.

وأضاف نيدر: “أساس الفهم الفريد للرّموز لدى بني البشر، ورفعهم الهندسة إلى مستويات عالية، متجذّرٌ عميقًا، من وجهة النّظر البصريّة، في شجرة التّطوّر”.

لم تَظهَر تلك القدرة لدى قرود البابون، على الرّغم من قربها الكبير من الإنسان في شجرة التّطوّر، بينما نجحت الغربان، البعيدة نسبيًّا عنّا في هذه الشّجرة. أرى أنّه من الجدير اختبار حيوانات أخرى بمهامّ مشابهة من أجل التّحقّق من قدرتها على الإدراك الهندسيّ، ثمّ البحث عن القاسم المشترك بينها وبين الغربان. اقتصرت الدّراسات في هذا المجال حتّى الآن على الغربان وبني البشر وقرود البابون -ونجحت الغربان ونجح الإنسان في المهمّة وفشل البابون-، ولم تُجرَ دراسات كهذه على أنواع أخرى من الحيوانات. لقد تُرك اختبار فحص قدرات الإدراك الهندسيّ لدى الحيوانات جانبًا، في حين حَظيَت اختبارات فحص قدرات الإدراك الحسابيّ لدى أنواع كثيرة من الحيوانات باهتمام كبير.

ليست الغربان، على ما أعتقد، والحديث لِنيدر لـِِ NPR، هي الحيوانات الوحيدة القادرة على تشخيص الأشكال الهندسيّة، وأضاف: “آمل أن يختبر زملائي في هذا المجال أنواعًا أخرى من الحيوانات، وأنا على ثقة بأنّهم سيكتشفون حيوانات ذكيّة أخرى تستطيع فعل ذلك”.