الزلاليات (البروتينات)، من الناحية الكيميائية، هي سلاسل من الأحماض الأمينية. تُشكّل الزلاليات جزءًا هامًّا من قائمة طعامنا وهي تساعد الجسم على بناء نفسه. توجد للزلاليات وظيفة بيولوجية تتمثل في عملها كمُحفّزات حيوية (انزيمات) تُحرّك عمليات كثيرة في الجسم. الزلاليات هي في الواقع بمثابة العمال الذين يُحركون جميع العمليات البيولوجية.