המחקרים החדשים ביותר: מהנשמדע 22/05/2026

מה חדש? 

השבוע שמענו שנשיא ארה”ב חתם על צו המורה להאיץ את המחקר בחומרים פסיכדליים, למדנו שכשליש מהפרימטים משחקים גם בבגרות, גילינו שהזבד המנומר הענק שחי ביערות דרום-מזרח אסיה נמצא על סף הכחדה ולמדנו איך נגיפי ענק מועילים לאצות בקטבים.

המהפכה הפסיכדלית של הבית הלבן

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ חתם על צו המורה להאיץ את המחקר בחומרים פסיכדליים, במטרה לפתח טיפולים חדשים למחלות נפש ולהתמכרויות. הצו מורה למינהל המזון והתרופות ולמינהל אכיפת הסמים לשים דגש על קידום מחקרים פורצי דרך ולאפשר לחולים להשתתף בניסויים קליניים בחומרים פסיכדליים, כגון איבוגאין. תקציב התוכנית עשוי להגיע עד למאה מיליון דולר והיא מתמקדת בחיילים משוחררים המתמודדים עם אובדנות גבוהה במיוחד.

האיבוגאין, המופק מצמח שגדל באפריקה המשוונית, מעורר חוויה דמויית חלום בהקיץ, שמשפיעה על המוח בדומה לשנת REM (שנת חלום). כבר בשנות השישים התגלה שהחומר יכול לסייע בגמילה מהרואין, ומחקרים עדכניים על חיילים הסובלים מתגובות קרב הראו שיפור משמעותי בתסמיני פוסט-טראומה ודיכאון. 

לצד התקוות לגביו, איבוגאין עלול ליצור הפרעות קטלניות בקצב הלב, כך שהשימוש בו מחייב פיקוח רפואי צמוד וניטור של הלב. בנוסף, בדומה לחומרים פסיכדליים אחרים, שימוש לא מבוקר בו עלול דווקא להחמיר את המצב הנפשי. לכתבה. 

עדי יניב 

קופים סובלניים משחקים יותר

בעלי חיים רבים משחקים כגורים, אך אצל רובם המשחק נעלם עם הגיל. בקרב הפרימטים, הקבוצה הכוללת את הקופים, קופי האדם וגם אותנו, יש מינים שממשיכים לשחק גם בבגרותם. במחקר חדש, החוקרים בחנו 37 מינים של פרימטים, וגילו ש-15 מהם משחקים בבגרות. הגורם החשוב ביותר בנטיה של המינים השונים לשחק היה הסגנון החברתי של המין: אם ההיררכיה בו היא נוקשה ורודנית, או גמישה וסובלנית. 

מינים כמו גורילות, שבהם כל פרט יודע מי נמצא מעליו ומי מתחתיו בסולם המעמדות, ולא יעז לאיים על חבר קבוצה בכיר יותר או להתנגד לו, סווגו במחקר כ”רודניים”. מינים כמו בונובו, שאצלם ההיררכיה משחקת תפקיד קטן יותר ביחסים בין חברי הקבוצה, כ”סובלניים”. בקבוצה שלישית היו מינים שנופלים בין שתי הקצוות. ככל שמין היה סובלני יותר, כך היה סיכוי גבוה יותר שחבריו משחקים גם בבגרותם.

“בחברות עם היררכיה נוקשה, משחק בקרב בוגרים נוטה להיעלם, יחד עם התועלת החברתית שהוא מביא – כמו הפחתה של קונפליקטים, חיזוק קשרים חברתיים ושיתוף פעולה”, סיכמה אחת החוקרות. לכתבה.

יונת אשחר

להציל את הזבד המנומר

הזֶבֶד המנומר הענק, שחי ביערות דרום-מזרח אסיה, עומד שם על סף הכחדה. מחקר שנעשה בשמורת סרפוק בקמבודיה חשף כי צפיפות האוכלוסייה שלו ירדה מעשרה פרטים למאה קילומטרים רבועים ב-2009 לחצי פרט בלבד למאה קמ”ר ב-2019. החוקרים חוזים שבעשור הבא המין ייעלם לחלוטין מהאזור.

מינים אחרים של זבדים דווקא משגשגים באזור הזה. ייתכן שההבדל נובע מכך שנקבות הזבד המנומר ממליטות רק שני גורים בכל המלטה, בשעה שזבדים אחרים ממליטים עד חמישה גורים, והמרווחים בין ההריונות שלהם קצרים יותר. בנוסף, הזבד המנומר זקוק ליערות מישוריים בגובה נמוך – בית גידול שהולך ומצטמצם, ואילו קרוביו מסתדרים גם באזורי יער אחרים. גם לפעילות האדם יש השלכות כבדות משקל על הזבד המנומר, ציידים מפזרים מלכודות לספק סחורה לשוק הבשר הבלתי חוקי, וכלבים משוטטים תורמים את חלקם בדחיקת הזבדים מאזורי המחיה שלהם.

החוקרים מציעים מספר פעולות דחופות, כמו הגברת האכיפה נגד ציידים ושיתוף פעולה עם קהילות מקומיות בהסרת מלכודות, כדי לבלום את היעלמותם של הטורפים היפים הללו. למאמר.

קסניה ז’ורבל

נגיפי ענק באצות הקוטב

נגיפי ענק אופיינו לראשונה ב-2003, ובגודלם ובגודל ה-DNA שלהם הם דומים יותר לחיידקים מאשר לנגיפים רגילים. הגנום הגדול שלהם מכיל מאות גנים, שחלקם יכולים להתבטא ולפעול בתא המאכסן ולהשפיע על מסלולים מטבוליים ועל תיקון DNA. 

לאחרונה התגלה שמקטעי DNA של נגיפי הענק יכולים להשתלב בגנום המאכסן ולהישאר בו לאחר ההדבקה. חוקרים מאוניברסיטת מיאמי ניתחו מאגרי מידע גנומיים של תשעה מיני אצות מהקטבים, וגילו בגנומים שלהן מקטעים רבים שמקורם בנגיפי ענק. באחד ממיני האצות נמצאו יותר מ-400 מקטעים כאלה. בדיקה שבחנה אילו גנים פועלים באצה הראתה שחלק מהגנים הנגיפיים מופעלים באצה ומשנים את רמת פעילותם בתנאי עקה כמו חשיפה לקרינת UV – ממצא המרמז שהם עשויים לסייע לה להתמודד עם תנאים קיצוניים. החוקרים גם מצאו ראיות אבולוציוניות לכך שנגיפי ענק תרמו לאצות גנים האחראים לייצור חלבונים קושרי קרח, המסייעים לאצות להתמודד עם קיפאון. 

התגלית החדשה משנה את התפיסה המקובלת של נגיפים כטפילים בלבד, ומראה שהם עשויים לתת לאצות בקטבים כלים גנטיים להישרדות. למאמר.

אורי ברמן